Япония и Филипините се опитват да завършат отбранителния пакт за подписване в Манила, тъй като тревогата над Китай нараства
МАНИЛА, Филипините (AP) — Висши служители по отбраната и външните работи на Япония и Филипините ще се срещнат в Манила следващия месец, за да укрепят стратегическите връзки и обсъждане на регионални опасения, каза Министерството на външните работи на Филипините в петък във време на ескалиране на опасенията относно действията на Китай в оспорваното Южнокитайско море.
Подробности за дневния ред на срещите на японския външен министър на 8 юли Камикава Йоко и министърът на отбраната Кихара Минору с филипинските си колеги не бяха оповестени веднага, но двама официални лица от двете страни казаха на Асошиейтед прес, че се полагат усилия за финализиране на ключов пакт за отбрана, който се надяват да бъде подписан по време на срещите.
Длъжностните лица говориха при условие за анонимност поради липса на правомощия да обсъждат публично въпроса.
По време на посещение в Манила миналата година японският премиер Фумио Кишида се съгласи с президента на Филипините Фердинанд Маркос да да започнат преговори за споразумение за реципрочен достъп, което би позволило на войски да влизат на територията на другия за съвместни военни учения и засилено сътрудничество в областта на отбраната. Ходът е част от усилията за укрепване на техния съюз в лицето на това, което те смятат за нарастващата самоувереност на Китай в региона.
Маркос каза миналата година, че предложеният пакт за отбрана ще бъде от полза „както за нашата отбрана и военния персонал, така и за поддържането на мира и стабилността в нашия регион“. Кишида обяви по време на посещението в Манила, че крайбрежен радар за наблюдение ще бъде предоставен на Филипините чрез безвъзмездна помощ, което ще я направи първата нация от Югоизточна Азия, която ще стане бенефициент на новостартирала японска програма за подпомагане на сигурността за съюзническите армии в региона.
Ще бъдат осигурени допълнителни японски патрулни кораби, отбранително оборудване и радари, за да се укрепи способността на филипинските правоприлагащи органи в морето, каза Кишида миналата година. През последните години Япония достави дузина патрулни кораби на Филипините, които сега до голяма степен ги използват, за да защитават своите териториални интереси в оспорваните води.
Япония има дългогодишен териториален спор с Китай за острови в Източнокитайско море. Междувременно китайската и филипинската брегова охрана и корабите на военноморските сили участваха в поредица от напрегнати конфронтации в Южнокитайско море, ключов световен търговски път.
В най-тежката конфронтация досега служители на китайската брегова охрана, въоръжени с ножове, копия и брадва на борда на моторни лодки, многократно блъснаха и унищожиха два снабдителни кораба на филипинския флот при оспорваната плитчина Second Thomas Shoal миналата седмица, ранявайки няколко филипински моряци. Китайски моряци заловиха най-малко седем пушки на филипинския флот.
Филипините остро протестираха срещу действията на китайската брегова охрана и поискаха плащане за щетите и връщане на пушките. Китай обвини Филипините в подстрекаване на насилието, като каза, че филипинските моряци са се отклонили в това, което той нарече китайски териториални води, въпреки предупрежденията, което накара бреговата охрана да предприеме действия.
Япония, заедно със Съединените щати и своите азиатски и Западните съюзнически държави и партньори по сигурността изразиха загриженост относно действията на Китай.
„Япония отново изразява сериозна загриженост относно многократните действия, които възпрепятстват свободата на корабоплаването и увеличават регионалното напрежение, включително неотдавнашни опасни действия, довели до щети на филипинския кораб и наранявания на филипинци на борда“, каза Министерството на външните работи в Токио след конфронтация.
Вашингтон поднови предупреждението си, че е длъжен да защитава Филипините, своя най-стар договорен съюзник в Азия, ако филипинските сили, кораби и самолети попаднат под въоръжена атака, включително в Южнокитайско море.
Маркос и други филипински служители казаха, че китайското нападение срещу персонала на филипинския флот миналата седмица, което беше уловено на видео и снимки, публикувани публично от правителството на Манила, е било „незаконно“ и „умишлено“, но не се равнява на въоръжено нападение, което би активирало Договора за взаимна отбрана със САЩ от 1951 г.
